Začalo to už představením modelu Cyber-shot K850. Sony Ericsson v říjnu 2007 poprvé představil mobilní telefon, který kromě obvyklého Memory Sticku micro podporoval také karty microSD. Na dotaz, proč tomu tak je, tehdy zástupci firmy odpovídali, že jde o telefon konkurující levnějším kompaktním fotoaparátům (měl rozlišení 5 MPx), a mezi fotografy jsou přece rozšířenější právě karty SD.

Pomineme-li fakt, že ve většině kompaktů se používají dospělé SD karty, zatímco v mobilech najdete jejich pomalejší a především menší varianty s přívlastkem »micro«, právě představené novinky Sony Ericssonu zjevně ukazují mnohem zásadnější změnu. Telefony Aino, Satio i Yari už totiž počítají jen s kartami microSDHC (jsou zpětně kompatibilní s microSD).

Podíl standardu SD, za nímž stojí především Panasonic, se rok od roku zvyšuje. Podle údajů analytické společnosti iSuppli, podporovalo koncem loňského roku 78 % mobilních telefonů opatřených slotem pro paměťovou kartu právě standard SD. Z toho lze mimochodem dovodit, že zbylých 22 % připadá především na Memory Stick, protože další typ karet se v mobilech už pár let nevyskytuje.

Hlavním tahounem Memory Sticku je firma Sony, která ho používá prakticky ve všech svých produktech. Nejkřiklavějším příkladem jsou kompaktní digitální fotoaparáty řady Cyber-shot. Jenže ruku na srdce, pro leckoho je právě nutnost nákupu dalšího formátu paměťové karty důvodem, aby si pořídil kompakt od konkurence. Když Sony v červnu 2005 koupila fotografickou divizi Konica Minolta a pustila se do výroby digitálních zrcadlovek, dostala koncepce vlastní paměťové karty ve všech zařízeních slušnou ránu. První zrcadlovka s logem Sony - Alfa A100 - měla slot pro karty Compact Flash (CF) a v balení redukci, do níž se Memory Stick dal zasunout. Už při představení téhle zrcadlovky, ale lidé ze Sony tiše radili testovat raději s kartami CF.

Sony použila Memory Stick také ve své přenosné herní konzoli PlayStation Portable (PSP). Její stolní sestra Playstation 3 už raději obsahuje čtečku, která si poradí, kromě firemního formátu, také s kartami SD a CF. Rovněž notebooky Sony Vaio měly dlouho vestavěný jen slot pro karty Memory Stick a zoufalí prodejci k nim rovnou přidávali PC Card čtečku na ostatní typy karet. Teprve poslední modely mají už vestavěný také slot na karty SD.

V dobách kdy vznikl společný podnik Sony a Ericssonu, byly paměťové karty v mobilech teprve v plenkách. Nokia experimentovala s formátem RS-MMC ještě v modelu N70 z roku 2005, SD a Memory Stick se zmenšovaly ve dvou krocích a miniaturní verzi SD karet se donedávna říkalo TransFlash. Sony z klasického Memory Sticku nejdřív udělala o něco kratší Memory Stick Duo, který používala třeba populární dvojice Sony Ericsson K750 a W800, a teprve pak se objevila miniaturní verze Memory Stick Micro (označovaná také M2). Vývoj SD karet přes miniSD po microSD byl podobný.

Proč se Memory Stick neprosadil i přes veškerou snahu Sony? První příčinou byla a je vysoká cena. Před několika lety jste koupili Memory Stick za trojnásobnou cenu než konkurenční SD kartu stejné kapacity. Sony si na výrobu držela dlouho monopol a teprve, když se do práce pustil SanDisk (vyrábějící pro jistotu karty takřka všech formátů), začala cena klesat. Dnes je ale pořád na dvojnásobku, protože ve prospěch SD pracuje několik dalších výrobců karet, kteří ceny dál tlačí dolů. Výhodou je alespoň fakt, že ceny obou typů karet klesly z tisícikorunových výšin ke stokorunám.

Sony se také nikdy nepodařilo pořádně prosadit Memory Sticky do notebooků. Prakticky každý dnešní přenosný počítač má integrovanou čtečku karet, ale podpora Memory Sticku není zdaleka samozřejmostí. Zřejmě posledním hřebíčkem do rakve (kromě klesajícího podílu na trhu) bylo ohlášení konkurenčního standardu SDXC na letošním veletrhu CES. Nový standard by měl při zachování zpětné kompatibility umožnit uložení až 2 TB dat na jednu kartu.

Představení telefonů Sony Ericsson podporujících pouze karty microSD, může znamenat, že Sony boj s konkurencí vzdává, přinejmenším na poli malých karet pro mobilní telefony. Důvodem může být pokles tržeb kvůli ekonomické krizi a tudíž chybějící finance na další vývoj standardu směrem k vyšším kapacitám a rychlostem. Vypadá to, že Sony svoje letošní lednové prohlášení o zvýšení přenosové rychlosti Memory Sticku na 60 MB/s a kapacity až ke 2 TB splní jen z části nebo možná vůbec.